Les pères de l’Église restent des phares qui doivent éclairer notre réflexion personnelle. Ils utilisent souvent des formules tranchantes qui illustrent parfaitement leur vision de la vérité. Ainsi saint Athanase qui est un des pères qui définirent la foi lors du concile de Nicée; il est une figure majeure du christianisme antique : l'Église copte orthodoxe l'appelle l'«Apostolique», le «Phare de l'Orient» et la «Colonne de la foi». L'Église catholique le compte parmi ses trente-six docteurs et un des Pères de l'Église.
Il écrivait à son confrère Sérapion, Évêque de Thmuis une lettre qui commençait par la formule suivante, d'une actualité brûlante:
Étudions la tradition antique, la doctrine et la foi de l'Église catholique. Le Seigneur l'a donnée, les Apôtres l'ont annoncée, les Pères l'ont gardée. C'est sur elle, en effet, que l'Église a été fondée et, si quelqu'un s'en écarte, il ne peut plus être chrétien ni en porter le nom.
